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Destinos | Camerún

Camerún es una especie de síntesis de muy diversas culturas africanas y donde también confluye el legado colonial. Un país de gran belleza paisajística compuesta de grandes contrastes de norte a sur: cordilleras y mesetas, la luz de la costa y en las tierras del interior, una amplia gama de perspectivas para poder visitar. Es posible practicar deportes como la pesca y la natación. Los hoteles de lujo tienen cancha de tenis incluso campo de golf. Pero el deporte más popular del país es el fútbol.

Hay que respetar ciertas convenciones sociales. En el norte, de mayoría musulmana los visitantes nunca deben caminar dentro de un círculo de piedras de oración. Dar la mano es la forma usual de saludo. En otras áreas rurales, donde las creencias tradicionales predominan, es esencial andar con tacto. Las cámaras fotográficas deben usarse con discreción.

La comida local es muy sabrosa y en las ciudades importantes predomina la cocina francesa o libanesa. Allí también es posible encontrar artículos de lujo que suelen ser sumamente caros. Abunda el aguacate, así como cítricos, piñas y mangos, en el sur, es recomendable probar los langostinos.

Datos básicos

Nombre oficial: República del Camerún
Capital: Yaoundé
Extensión: 475.440 kilómetros cuadrados
Población: 15.803.000 habitantes
Idiomas: Francés, inglés, bassa, duala, ewondo, bulu,...
Moneda: Franco CFA
Electricidad: 110/220 voltios
Uso horario: GMT+1

Información general

Climatología

La climatología en Camerún es la típica del Árica ecuatorial, suele variar con el terreno, pasando del tropical y húmedo a lo largo de la costa al semiárido y caliente en el norte. Las temperaturas medias están entre los 18º y 32º centígrados.

Geografía

Esta zona del África occidental tiene una riqueza orográfica ya que está llena de montes, valles, ríos y zonas volcánicas. Destaca el macizo de Adoumaoua, en una meseta repleta de rocas volcánicas, situada en la parte central de Camerún. Tiene cerca de 300 kilómetros de anchura y, además de dividir en dosel país, en ella nacen la mayoría de los ríos de la nación. También hay valles que están abundantemente arbolados, donde el ganado de los fulani (tribu islámica) pasta dando el sustento a 70,000 familias.

A su vez, el monte Camerún es el volcán y pico más alto del país. Este se eleva a 4.095 metros, cerca del extremo norte de la costa. Aún en activo, sus erupciones han inundado de fertilidad las llanuras que le rodean. Allí se cultiva caucho, té, plátano y pimienta y existe una importante producción de aceite de palmera. De gran belleza es la cadena montañosa Mandara, un conjunto de picos volcánicos extintos y de granito que con una altura de 1.500 metros sitúa la frontera con Nigeria. Allí, las tribus Kirdi, conocidas por sus danzas, viven en casas que prácticamente están colgadas de los riscos. Bosques, ríos, cascadas, variedad de fauna... esta zona es de gran atractivo turístico.

Población

La población es extremadamente joven. Esto se debe al elevado índice de fecundidad de la mujer, con una media de 5,99 niños por cada una. Este dato contrasta con la escasa esperanza de vida a partir de los 50 años. Casi la mitad de la población es analfabeta, dificultando el crecimiento de otras actividades que no sean la agricultura o el pastoreo.

Sociedad

La sociedad camerunesa es principalmente tribal y rural, siendo la agricultura y ganadería su sustento. El mayor porcentaje de habitantes es el del camerunés de las Tierras Altas (31 por ciento); el bantú ecuatorial le sigue (19 por ciento); y después están los kirdi, los fulani y bantú del noroeste, aunque todavía hay más etnias muy minoritarias.

Religión

La mitad de la población practica las religiones indígenas. En segundo lugar está el Cristianismo, con un 33 por ciento de fieles, y el 16 por ciento restante son musulmanes.

Economía

El mayor crecimiento del país, cuyo principal recurso ha sido tradicionalmente la agricultura, se debe a la industria del petróleo. Gracias a este bien se pudo superar la crisis de 1986 por la caída de los precios del café, cacao y petróleo, sus bazas en la exportación. Sin embargo, la inestabilidad política, una administración tosca y el clima han favorecido poco los negocios. Su moneda está muy devaluada (superando el 50 por ciento). En estos momentos se está llevando a cabo la privatización de las industrias estatales.

Entre sus recursos naturales destacan, además del petróleo, la bauxita, el mineral de hierro y estaño, así como su potencial de energía hidráulica.
Como punto fuerte de la agricultura están el café, cacao, algodón, caucho, plátanos, aceite de semillas, cereales, almidón que se unen a la ganadería.
El sector industrial está poco desarrollado y gira en torno al petróleo, producción y refino, industrias agroalimentarias, bienes de consumo, textiles o madera.

La capital

Yaoundé es la capital del país y su población es de 500.000 habitantes. Está situada en medio de 13 colinas que limitan con una densa selva y donde se alza el monte Febé. En la ciudad se observa la influencia occidental en sus hoteles de lujo, restaurantes, centros nocturnos e instalaciones deportivas. Todo un contraste al alejarnos tan sólo a unos escasos minutos, donde llegamos al medio rural africano con todas sus tradiciones. Se pude visitar el Luna Park a 40 kilómetros al norte de la capital, en la carretera a Obala. Cerca pueden verse las Cataratas de Nachtigal en el Río Sanga y luego continuar hacia Bertoua, para disfrutar en Yokadoumaand Moloundou de su fauna abundante, destacando una población pequeña de gorilas de tierra baja. En cuanto al arte, hay que nombrar el Museo Nacional de Yaoundé donde se puede encontrar una amplia colección del legado de las distintas cultura de Camerún. La ciudad también tiene una universidad y está en proyecto la construcción de un aeropuerto internacional y la mejora de la carretera al puerto de Douala.

Instituciones de gobierno

Camerún obtiene la independencia en 1960. La forma de gobierno se basa en una república unitaria con régimen multipartidista presidencial desde 1990, año en el que se legalizaron todos los partidos. El poder legislativo recae en una sola cámara. Y la legislación tiene como modelo el sistema francés de leyes civiles. El sufragio es de carácter universal a partir de los 21 años. Los últimos comicios tuvieron lugar el 1 de marzo de 1992, todavía no hay fecha para las próximas elecciones. El poder judicial lo ejerce la Corte Suprema.

Historia

El área del Chad fue en la antigüedad uno de los asentamientos de las civilizaciones africanas importantes. La llegada en el siglo XI del Islam favoreció el desarrollo de una estructura política y estatal muy organizada que marcaría las diferencias con el este y sur de la cuenca poblada por numerosos pueblos bantús que aún disponiendo de una gran relación histórica y cultural, entre ellos nunca llegó a consolidarse como una sociedad. A partir del siglo XV, los europeos descubren las posibilidades comerciales que ofrece el país, estableciendo diferentes puertos con fines mercantiles en la costa.

En la segunda mitad del siglo XIX, los europeos deciden la ocupación de las tierras del interior del continente dando inicio a la dominación de los autóctonos. Camerún era anexionado, en 1884, por Alemania comenzando entonces la época colonial. Al igual que la mayoría de los países africanos, Camerún fue diseñado con cuadrícula por las grandes potencias europeas. Las líneas arbitrarias dieron lugar a los países actuales dividendo pueblos y culturas.

La I Guerra Mundial deja a Camerún como botín de ingleses y franceses, dividiendo más si cabe el país. En este periodo destacó la figura de Njoya, el fon de Bamum. Un líder natural y erudito que desarrolló un sistema de escritura propio con el que relató la historia de su país. También impulsó nuevos métodos en agricultura y la enseñanza para sus súbditos. Creó una religión sincrética que aunaba las tradiciones y cultura propias con el cristianismo. Estas reformas provocaron el temor del gobierno colonial francés que obligó a Njoya a abdicar.
Finalmente, tras la II Guerra Mundial se produce el proceso descolonizador y en 1960, Camerún obtiene la independencia.

Arte

Como en todos los países de África ecuatorial el arte es un símbolo que unifica las creencias religiosas con la política dejando constancia de su historia. Asímismo, también es una representación de los acontecimientos importantes de la vida dentro de la comunidad. Los pequeños detalles en los utensilios del entorno de las casas, la riqueza de la ornamentación personal o el embellecimiento de instrumentos y objetos del día constituyen un retrato de la riqueza de sus culturas y tradiciones.

La cestería realizada por mujeres es un claro exponente de funcionalidad y belleza. Otros recipientes de uso cotidiano son elaborados con metal, barro o calabazas que las familias decoran y reponen a lo largo de la vida del matrimonio hasta que éste muere, en ese momento lo destruyen todo. También, en el entorno del hogar, destaca el trabajo de la madera que utilizan para puertas y mobiliario donde motivos religiosos, vegetales o de fauna son plasmados en ricas tallas.
El sistema social, económico y educativo queda por tanto reflejado en el arte. Por este motivo, la indumentaria es un elemento identificador de la casta y nivel social. De ahí la importancia que adquiere el desarrollo del textil y la joyería. El más representativo es el batik; determinados colores, estilos y formas son empleados exclusivamente para determinadas ceremonias de iniciación, casamiento o muerte. Así mismo, cabe destacar la importancia que tienen la música y las danzas tradicionales.

A diferencia del África oriental, se da la existencia de músicos profesionales, conocidos como griots, pertenecientes a las clases aristocráticas y que conjugan la historia y la música. El instrumento rey es el tambor, del que estos 'juglares' se valen para comunicarse además de los xilófonos. De estos destaca el mbira (sanza), posiblemente único instrumento de origen netamente africano. Otro rasgo distintivo es el desarrollo de texturas vocales e instrumentales polifónicas, la música dorze es su más claro exponente.

Fuente: Yahoo